Síndrome de Disfunción Cognitiva en Perros: Guía Práctica para Detectarlo y Ayudar a tu Mascota
Por ejemplo cuando tu perro se pierde o se desorienta y ladrar por la noche es un desafío para él o no parece tomar instrucciones de los miembros de su familia la causa no es su vejez sino que está sufriendo de sindrome de disfuncion cognitiva en perros la cual es común en los casos humanos con Alzheimer. Aproximadamente el sesenta por ciento de los perros se ven afectados con este trastorno a una edad de entre dieciocho años. El problema cognitivo afecta seriamente la salud del animal.
Qué es el sindrome de disfuncion cognitiva en perros y cómo afecta al cerebro
El sindrome de disfuncion cognitiva en perros es una condición neurodegenerativa que altera la estructura física del órgano pensante. A medida que el animal envejece, se acumulan placas de proteína beta-amiloide y ovillos neurofibrilares en el tejido cerebral, similares a los observados en humanos con Alzheimer. Esta degradación reduce el volumen de materia gris y dificulta la comunicación entre neuronas.
No solo la memoria sino también algunos procesos más fundamentales pueden verse afectados por ello. Con los animales parece que hay ciertas alteraciones realizadas por el cerebro que ayudan a adaptarse para enfrentar circunstancias estimulantes recién ocurridas e incluso recordar rutas que fueron memorizadas hace varios años. Neurotransmisores como la dopamina se vuelven menos efectivos para inducir ciertas respuestas.
Deteriorización: Proceso mecanismos fisiológicos
Se produce un aumento de la muerte celular durante esta etapa debido a la inflamación crónica de bajo grado, que genera estrés oxidativo elevado, lo que hace que las mitocondrias no puedan seguir proporcionando la energía adecuada para el funcionamiento de los nervios. Este ciclo vicioso continúa y lleva a la pérdida de la plasticidad cerebral, ya que no se pueden crear nuevas conexiones.
Señales que apuntan hacia un problema que la gente tiende a ignorar
Incluso puede tomarles tiempo admitir que existe un problema dado el carácter sutil de sus indicadores. La mayoría de los dueños de perros normalmente relacionan la rigidez de las articulaciones con la vejez e incluso los problemas que experimentan con los riñones. Esto nos lleva al aspecto muy crucial de estos casos: la inconsistencia, es decir, aparecen de forma esporádica. De esta manera solo se dan cuenta de que están ahí para hacerlos dudar de sí mismos.
El siguiente síntoma muy claro puede manifestarse en la forma de un trastorno en la rutina de dormir. Los perros que normalmente disfrutan de un sueño tranquilo durante la noche ahora se convierten en caminantes inquietos que caminan sin una razón aparente, ladran cuando no está pasando nada y miran la pared. Otra señal muy clara es la ansiedad por separación, la cual se desarrolla de repente en perros antes independientes, mostrando una dependencia excesiva o, paradójicamente, un aislamiento social voluntario.
Confundir espacios y tiempos
También podría darse el caso de que alguien tenga dificultades para recordar qué puerta en particular abrir, sino que se queda atrapado entre los muebles del hogar. La incapacidad de recordar algunos de los conceptos básicos que han aprendido como “siéntate” es algo que ocurre debido a la demencia senil. Estos errores distinguen la senilidad de cualquier otra enfermedad.
Modificación de la rutina para evitar situaciones estresantes para el animal
El cambio dentro del ambiente del perro adquiere importancia cuando se trata de garantizar el bienestar de dicho animal. Los perros mayores tienden a ser muy afectos a la regularidad y los cambios que implican la interrupción de la hora de comer o de ejercicio y la reubicación de los objetos que pertenecen a un perro lo confunden y asustan en gran medida. Con una programación de rutina los perros pueden tener un acceso más fácil a su entorno.
La estimulación sigue siendo constante y ligera; el uso de juguetes para comer garantiza que se produzca el trabajo cerebral sin ningún estímulo desagradable para el adulto mayor. Los caminos antiguos o un paseo tranquilo garantizan que no haya una estimulación excesiva para el individuo adulto mayor. En el entorno doméstico todos los peligros deben ser eliminados como por ejemplo pisos resbaladizos o escaleras.
- Horarios fijos: Establecer tiempos exactos para alimentación y descanso.
- Iluminación adecuada: Dejar luces tenues encendidas por la noche para evitar desorientación.
- Suelo antideslizante: Usar tapetes de goma para mejorar la tracción en superficies lisas.
Tratamiento y diagnóstico, esperanza de vida
¿Cuánto tiempo crees que puede vivir un perro con síndrome de disfunción cognitiva?
En casos de sindrome de disfuncion cognitiva en perros se puede decir que la vida del perro se extiende entre los 2 a 4 años. Esto se debe a que la esperanza de vida puede variar de un perro a otro. Se debe considerar el bienestar general del perro junto con el control de sus síntomas para predecir cuánto tiempo vivirá el perro. Otro aspecto relacionado con la vejez además del daño a los órganos es el daño cardiovascular el cual provoca la muerte en los perros.
- La detección temprana mejora la calidad de vida.
- El manejo ambiental reduce el estrés del animal.
- Los suplementos pueden ralentizar el progreso neurodegenerativo.
¿Qué tratamiento se debería aplicar para el síndrome de disfunción cognitiva en perros?
Para cualquier tipo de terapia contra el trastorno cognitivo el uso de un fármaco combinado junto con el ajuste del ambiente resultará beneficioso y la Selegilina será el fármaco más comúnmente sugerido para mejorar la transmisión de los neurotransmisores aunque existen varios fármacos que se pueden tomar juntos para lograr mejoras en el funcionamiento. Pero aquí la consideración importante no se limitará solamente a los fármacos.
- Mantener horarios estrictos de alimentación y paseo.
- Evitar mover muebles o cambiar la distribución de la vivienda.
- Estimular mentalmente con juguetes interactivos sencillos.
¿Cómo se llama el examen que se realiza para el diagnóstico del sindrome de disfuncion cognitiva en perros en la medicina canina?
El método principal utilizado es el DISHAA. El cuestionario DISHAA que se utiliza para el examen consiste en preguntas preparadas por la Asociación Médica Veterinaria de California que dan a los dueños de las mascotas la libertad de mencionar los cambios notados en los comportamientos de los perros mayores. Es una entrevista y en ningún momento es un chequeo médico el cual puede estimar la cantidad de ciertas hormonas en el sistema sanguíneo del perro.
Cuatro áreas separadas donde se produce el desarrollo pueden demostrar que los problemas mentales surgen debido al envejecimiento…
- Desorientación o confusión espacial.
- Interacciones sociales modificadas.
- Trastornos en los ciclos de sueño-vigilia.
- Pérdida de hábitos de aseo doméstico.
En todas las situaciones todavía se debe hacer un diagnóstico final y las enfermedades que involucran al cuerpo como la artritis y las enfermedades neurodegenerativas tienen que ser excluidas con pruebas.
Puntos compartidos
¿A qué edad suelen aparecer los primeros síntomas de este síndrome?
La aparición inicial se da entre los 8 y los 10 años, aunque algunos casos empiezan a manifestarse temprano en los perros grandes. Según la investigación hecha, la genética también juega un papel vital en determinar quién es probable que sea susceptible o no. Cualquier perro senior que muestre signos de desorientación leve requiere que el dueño busque a un profesional de inmediato.
¿Es posible confundirlo con problemas de visión o audición?
Eso es correcto porque existen problemas asociados al sentido del oído en relación a la actividad cerebral. Una mirada de confusión en un perro que es sordo es algo normal aunque lo encontrarás sin ansiedad nocturna ni accidentes por estar desorientado. Por lo tanto es necesario un buen examen físico y sensorial en este tipo de casos.
¿Qué papel juega la alimentación en el manejo diario?
Las fórmulas nutricionales antioxidantes y ácidos grasos omega-3 pueden ser protectoras para las neuronas. Es necesario mencionar que estos suplementos no juegan ningún papel en las reparaciones pero son útiles para la prevención de un mayor deterioro siempre y cuando el inicio de dicha terapia sea a tiempo. Habla de estas fórmulas con tu especialista ya que necesitas evitar cambios rápidos en la dieta para evitar la carga gastrointestinal.
¿Cómo afecta la falta de estimulación mental al progreso?
¿Qué es lo que hace que el sentirse aburrido contribuya al envejecimiento rápido de los perros? La explicación es que la estimulación de su cerebro con nueva información es un requisito para el desarrollo de su cerebro. Eso significa que los perros deberían tener juguetes para morder o tomar distintos recorridos y caminos en vez de caminos que puedan causar incomodidad.
¿Existen riesgos al usar medicamentos sedantes para controlar el insomnio?
Sedantes fuertes podrían terminar confundiendo a los pacientes, lo que podría resultar en caídas o incluso el paciente podría experimentar incontinencia urinaria. También hay un medicamento en particular que se sugiere que incluya el uso de medicamentos como la selegilina e inhibidores de colinesterasa porque estos mejoran las interacciones neuronales mientras se evita la somnolencia. Un paciente tendrá que someterse a un tratamiento ajustado individualmente bajo supervisión veterinaria estricta, monitorizando efectos secundarios gastrointestinales o comportamentales.